경상북도와 대구광역시의 행정통합에 대한 민간 차원의 공식 논의 기구인 ‘대구·경북행정통합 공론화위원회’가 지난 21일 출범식을 갖고 본격 활동에 들어갔다.

 공론화위원회는 시·도의회, 학계, 경제계, 시민단체 등의 인사 30명으로 구성됐다. 공동위원장은 김태일 영남대 정치외교학과 교수와 하혜수 경북대 행정학부 교수가 맡았다. 공론화위원회에서는 앞으로 행정통합의 방법과 새로운 행정체제, 행정통합 특별법 제정 지원 등을 논의하게 되는데 이에 앞서 시‧도민들에게 통합의 필요성을 이해시키고 공감대를 형성하는데 주력할 방침이다.

 앞서 대구경북연구원은 현재 1광역시-8개 구·군인 대구와 1광역도 23개 시·군인 경북을 31개 시·군·구로 구성되는 대구·경북 특별자치도로 바꾸는 안을 발표했다. 이는 거대화된 수도권을 견제하고 지역발전이 가능한 규모의 경제를 실현하기 위한 것이다. 특별자치도가 성사되면 대구·경북은 인구 500여만명의 거대 도시가 된다.

 이철우 경북도지사는 “행정통합은 어려운 대구경북을 살리기 위한 시도민의 요구이자 시대적 소명이다”며, “명분과 기득권을 다 내려놓고 지역의 살길을 함께 모색하기 위해 중지를 모으자”고 강조했다.

 권영진 대구시장은 “수도권이 비대해지고 지방이 공동화되면서 이제 통합은 시대의 과제가 됐다”며, “최종 선택권을 지닌 시·도민의 공감대를 모으길 기대한다”고 말했다.