연일 계속되는 폭염으로 농업인의 온열질환 위험이 높아지는 가운데, 경상북도는 현장관리관 운영과 쌀전업농 ‘주민생명 지킴이’ 운영을 통해 농업인 인명피해 예방에 총력을 기울이고 있다.

 올해 경북의 첫 폭염특보는 지난해보다 10일 빠른 6월 18일 발효됐으며, 7월 12일에는 포항과 경산에 폭염중대경보가 발효되는 등 폭염이 장기화되고 있다. 이로 인해 지난 10일 기준 경북지역 농업인 온열질환자가 12명 발생했으며, 전국에서 가장 많은 65세 이상 농가인구(18만 9천여 명)를 보유한 경북은 고령농업인을 중심으로 한 현장 예방활동이 더욱 필요한 상황이다.

 이에 경북도는 지난 15일 대구 호텔인터불고에서 (사)한국쌀전업농 경상북도연합회 임원과 회원 130여 명이 참석한 가운데 폭염대비 ‘주민생명 지킴이’위촉식을 개최하고 본격적인 활동을 시작했다.

 또한 폭염특보 발효에 따라 지난 13일에는 현장관리관 21명을 시‧군에 긴급 파견해 농업인 안전관리와 폭염 대응 추진상황을 지도·점검했으며, 폭염중대경보 발효에 따라 쌀전업농을 비롯한 8개 농업인단체를 대상으로 긴급 문자메시지를 발송해 농작업 자제와 폭염 행동요령을 신속히 안내했다.

 폭염 단계별 행동요령도 강화하고 있다. 폭염주의보 시에는 야외 및 고온 실내 농작업 시간을 단축하거나 작업시간을 조정하도록 안내하고, 폭염경보 시에는 농작업 자제를, 폭염중대경보 시에는 농작업 중지를 적극 홍보하고 있다.

 주민생명 지킴이는 도내 21개 시‧군 쌀전업농 회원 1만 58명이 참여해 폭염 취약시간대인 낮 12시부터 오후 5시까지 마을별 순찰을 실시하고 농작업 자제를 유도한다. 또한 충분한 휴식과 2인 1조 작업을 안내하고, 고령농 등 취약농가를 방문해 안부를 확인하는 등 현장 밀착형 안전활동을 펼친다.

 아울러 온열질환자 발생 시 냉수 제공과 그늘 이동 등 응급조치 후 신속한 119 신고를 실시하고, 폭염 예방 홍보물 배부와 시군·마을순찰대 합동 예찰 및 현장점검 등 지역사회와 연계한 폭염 예방활동도 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.

 박찬국 경북도 농축산유통국장은 “폭염은 농업인의 생명과 직결되는 재난인 만큼 무엇보다 현장에서의 예방활동이 중요하다”며, “현장관리관 운영과 주민생명 지킴이 활동을 중심으로 고령농업인과 취약농가를 더욱 촘촘하게 살피고, 올여름 농업인 인명피해 예방에 최선을 다하겠다”고 말했다.