경북도가 지난 26일 도청 다목적홀에서 ‘K- 디아스포라, 재외동포 청년-리더와의 만남’ 행사를 개최했다.

 이번 행사는 9박 10일간 진행되는 재외동포 청년 정체성 함양 연수 프로그램의 주요 일정으로, 11개국(호주, 스페인, 미국, 캐나다, 헝가리, 우즈베키스탄, 독일, 영국, 프랑스 등) 청년 30명이 참여했다.

 참가자들은 한옥·한복·한식·한글·한지 등 5한(韓)과 화랑·선비·호국·새마을 정신을 직접 체험하며, 미래의 글로벌 리더로서의 이상을 다졌다.

 이날 청년들은 양금희 경북도 경제부지사와 희망과 포부를 공유했으며, 고도원 아침편지문화재단 이사장, 김재수 경북문화재단 대표이사 등이 함께해 청년들의 성장을 응원했다.

 이어 극동대 장현석 교수는 ‘K컬처 삐딱하게 보기’를 주제로 명사 특강을 진행, K-컬처를 색다른 시선으로 바라보는 기회를 제공했다.

 연수 기간 중 지난 20일에는 안동 청소년수련원에서 성년례도 열렸다. 남자는 도포와 갓을, 여자는 쪽머리와 비녀를 갖추고 전통 의식을 치르며 사회적 성인으로 인정받는 의미를 되새겼다. 

 이재훈 경북도 경제통상국장은 직접 참가자들에게 화관을 씌우고, 성년례 의식에 따라 ‘자(字, 성년에게 새로 짓는 이름)’를 지어주며 성인됨을 축하했다.

 참가자들은 “성인이 되는 출발점에서 자신을 돌아보고 책임을 다짐하는 값진 경험이었다. 모국의 전통과 문화를 깊이 체감할 수 있었다”고 소감을 전했다.

 현재 전 세계 193개국에 약 700만 명의 재외동포가 거주하고 있으며, 이 중 청년층은 약 200만 명에 달한다. 그러나 세대가 거듭되면서 문화·언어적 단절로 모국과의 유대가 약화되고 있다.

 이에 경북도는 2023년부터 전국 최초로 ‘K-디아스포라 청년 정체성 함양 지원 연수 프로그램’을 추진하며, 청년들이 모국과의 유대를 강화하고 세계 무대에서 역량을 발휘할 수 있도록 지원하고 있다.

 양금희 경북도 경제부지사는 “머나먼 해외 각지에서 찾아온 청년들의 발걸음이 경북을 더욱 뜨겁게 했다”며, “여러분이 ‘한국 속의 한국, 경북’의 매력을 온전히 느끼고, 화랑의 기상과 선비의 지혜, 호국의 충절과 새마을 정신을 가슴에 새겨 세계 무대에서 빛나는 인재로 성장하길 바란다”고 말했다.