경북도가 농촌을 기반으로 하는 돌봄 서비스 확산에 나서며 농촌 지역 돌봄 공백 해소에 힘을 쏟고 있다.

 도에서는 ‘농촌 돌봄 서비스 활성화 지원사업’을 통해 도내 21개 돌봄 조직을 육성(’26년 6개소 선정)했으며, 지역 특성에 맞는 돌봄 서비스 제공으로 촘촘한 돌봄망을 형성하고 있다.

 이 사업은 농업 활동과 농업의 다원적 기능을 활용해 고령자·장애인·아동 등 사회적 약자에게 다양한 경제·사회 서비스를 제공하는 사회적 농업을 실천하는 조직을 육성하는 사업이다.

 의료·생활·복지 등 공공서비스가 미치지 못하는 지역 주민들이 자립형 공동체를 구축해 경제·사회 서비스를 스스로 해결할 수 있도록 지원하는 것을 목적으로 하며, 서비스 제공 방식에 따라 농촌 돌봄농장(이하 ‘돌봄농장’)과 농촌 주민생활돌봄공동체(이하 ‘돌봄공동체’)로 구분한다.

 돌봄 조직의 주요 사례를 살펴보면, 2024년 돌봄농장으로 선정된 안동시 사회적기업 ㈜온더뜰은 발달장애인 등을 대상으로 농업 활동을 통한 농작업 교육을 운영하는 한편, 반찬 나눔과 치유 식물 제공 등 돌봄 활동도 함께 추진하고 있다.

 지난해 돌봄공동체로 선정된 (사)청도군귀농귀촌연합회는 청도군 귀농귀촌종합지원센터 운영을 통해 확보한 귀농인들의 재능을 활용해 반찬 배달, 세탁 지원 등 서비스와 함께 아이들을 대상으로 다문화, 예체능, 기초교육 프로그램도 운영하고 있다.

 이와 함께 경북도는 농촌 돌봄 조직 발굴과 컨설팅(자문), 운영 지원 등을 체계적으로 추진하고 있다. 이를 위해 농림축산식품부 농촌돌봄 거점농장으로 선정된 농업회사법인 ㈜행복한 정원을 경북권역 중간지원조직으로 지정했다.

 박찬국 경북도 농축산유통국장은 “농업 활동과 지역 공동체를 연계한 농촌형 돌봄 모델을 지속 확대해 주민들이 지역 안에서 서로 돌보고 살아갈 수 있는 환경을 만들어 가겠다”고 말했다.

 본 사업에 관심이 있는 조직은 경북권역 농촌돌봄 거점농장(☎054-481-8804)을 통해 상시 상담을 받을 수 있다.